TPU
TPU è un poliuretano termoplastico che si ammorbidisce quando viene riscaldato e può essere modellato. È un materiale che sfrutta elasticità, resistenza all’abrasione e flessibilità, ed è utilizzato per film, rivestimenti, parti e altro.
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Definizione e panoramica
TPU è un materiale resinoso che indica il poliuretano termoplastico. Si ammorbidisce quando viene riscaldato e si stabilizza nella forma quando si raffredda. Viene utilizzato non solo come materiale fibroso in sé, ma anche come film, foglio, rivestimento e parti stampate per l’abbigliamento e gli accessori per capi.
Esistono gradi che vanno da tipi morbidi e altamente elastici a tipi relativamente duri, progettati in base all’applicazione prevista. Per questo motivo, il solo nome TPU non indica specifiche come spessore, durezza, trasparenza, elasticità o resistenza all’acqua.
Caratteristiche e aspetto
TPU si caratterizza per avere sia l’elasticità simile alla gomma sia la resistenza all’abrasione tipica delle resine. Quando viene usato come film trasparente o semitrasparente, tende ad avere un aspetto lucido e liscio, e il suo aspetto può essere modificato mediante colorazione o finitura superficiale.
Quando viene trasformato in film o rivestimento, viene utilizzato anche per applicazioni che rendono più difficile il passaggio dell’acqua. Tuttavia, impermeabilità, traspirabilità, ingiallimento, resistenza agli agenti atmosferici e resistenza all’idrolisi variano in base al design del prodotto e alla struttura di lavorazione, quindi è importante verificare i test di prestazione richiesti.
- È un materiale che facilita lo sfruttamento dell’elasticità e del recupero allungamento.
- Viene utilizzato in aree in cui è richiesta resistenza allo sfregamento e all’usura.
- Trasparenza, lucentezza e durezza variano in base al grado e allo spessore.
- Anche la flessibilità in ambienti a bassa temperatura e la resistenza chimica devono essere verificate in base all’applicazione.
Principali applicazioni
Nell’abbigliamento, viene utilizzato per film e strati laminati in capi impermeabili e abbigliamento outdoor, parti di rinforzo e di design nell’abbigliamento sportivo e materiali ausiliari che richiedono elasticità. Nelle aree che possono essere esposte ad acqua o attrito, viene adottato tenendo conto della combinazione con il tessuto esterno.
In borse, scarpe e cinture, viene utilizzato per finestre trasparenti, materiali di rinforzo, parti e materiali superficiali. Da articoli leggeri e trasparenti per primavera ed estate a materiali stratificati destinati a protezione dal vento e impermeabilizzazione in autunno e inverno, la stagionalità è determinata dalla costruzione del tessuto e non dal solo TPU.
Note per la selezione e la lavorazione
Al momento della selezione, verificare la durezza, lo spessore, la trasparenza, l’elasticità, l’adesione e la resistenza all’abrasione richieste per l’applicazione. Per film e tessuti laminati, è rassicurante valutare durante la fase di prototipazione l’adesione al tessuto esterno, l’opacizzazione o le crepe dovute alla piegatura e i cambiamenti di aspetto dopo il lavaggio.
Non solo le variazioni dimensionali del TPU stesso, ma anche il restringimento del tessuto esterno e della fodera incollati influiscono sulle dimensioni del prodotto. L’idoneità al lavaggio, all’asciugatura e al lavaggio a secco varia in base al grado e alla laminazione, quindi seguire le condizioni di trattamento fornite dal fornitore del materiale ed eseguire test di lavaggio prima della produzione di massa.
Durante la cucitura, i fori dell’ago possono essere visibili e l’avanzamento del tessuto può causare graffi o abrasioni sulla superficie. Utilizzare un ago sottile e un piedino appropriato e, per i prodotti che richiedono impermeabilizzazione delle cuciture, considerare separatamente specifiche di sigillatura come il nastro per cuciture. Ferri da stiro e pressatura ad alta temperatura possono causare deformazioni, cambiamenti di lucentezza o adesione.
Differenze rispetto a termini simili
Poliuretano è un termine generico per i materiali che presentano legami uretanici. TPU si riferisce al poliuretano termoplastico che si ammorbidisce con il calore ed è facile da rimodellare. D’altra parte, il poliuretano nel contesto delle miscele elastiche per abbigliamento può riferirsi al materiale utilizzato come fibra elastica.
La pelle sintetica è un materiale che ha uno strato resinoso su un tessuto di base per conferirgli un aspetto e prestazioni simili alla pelle naturale. Il TPU può essere utilizzato come resina superficiale o film della pelle sintetica, ma il TPU di per sé non significa necessariamente pelle sintetica.
Domande frequenti
TPU e poliuretano sono la stessa cosa?
TPU è un tipo di poliuretano, ma si riferisce a un materiale termoplastico che si ammorbidisce con il calore ed è facile da modellare. I materiali generalmente descritti come poliuretano includono anche fibre elastiche, schiume e rivestimenti, quindi è necessario verificare anche l’uso previsto e la forma.
Il TPU può essere lavato in lavatrice a casa?
La possibilità di lavaggio dipende dal tipo di TPU, dalla struttura del film o del rivestimento e dal tessuto a cui è laminato. L’asciugatura ad alta temperatura, il calore intenso o i solventi possono causare deformazioni o distacchi, quindi controllare le istruzioni di lavaggio e le specifiche del materiale per ogni prodotto.
Cosa bisogna notare quando si cuce il film TPU?
I fori dell’ago possono rimanere facilmente visibili e la superficie può essere graffiata dal piedino o dai denti di trasporto, quindi controllare ago, filo, piedino e cucitura con prove di cucitura. Se è richiesta impermeabilità, la sola cucitura non può impedire i fori dell’ago, quindi considerare trattamenti come il nastro per cuciture.
